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Samedi 2 août 2008


Les images de l'éclipse totale de Soleil d'hier commencent à être mises en ligne. En voici deux, photographiées par le Dr Arthur Lee qui se trouvait aux confins du désert de Gobi en Chine du Nord, en compagnie de l'équipe de télévision qui retransmettait le phénomène en direct sur le web (le lien vers ce site se trouve dans l'article ci-dessous - et en cliquant sur "replay", il est possible de visionner à nouveau cette émission passionnante qui dure une heure et dont le seul défaut pour les francophones est qu'elle est en anglais !).





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Vendredi 1er août 2008


Aujourd'hui, éclipse totale de Soleil, visible sur un arc allant du Nord Canada à l'Arctique, en passant ensuite par la Sibérie et se terminant sur le nord de la Chine. Les astrologues y voient bien sûr tout un symbole à une semaine de l'ouverture des JO de Pékin. Quant aux scientifiques, ils nous rappellent par l'entremise du site de la Nasa, que c'est grâce à une "coïncidence" que le diamètre de 3476 kms de la Lune, sa distance de la Terre de 400.000 kms et le fait que le Soleil soit 400 fois plus grosse qu'elle, créent les conditions idéales pour les éclipses totales.

Pour suivre l'éclipse totale en direct sur le web ce matin (entre 9h41 et 11h41 TU (ce qui donne 11h41 à 13h41 en France) - totale à 10h21 TU (12h21) au moment de son passage sur la Sibérie) c'est ici :
www.exploratorium.edu/eclipse/
Une fois la page ouverte, cliquer dans la colonne de droite sur "Total solar eclipse : live from China webcast".

Et voici l'
image du jour de la Nasa montrant qu'il est si simple de mesurer la Lune ;-)




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Lundi 28 juillet 2008


Le 13 juillet, l'Union Astronomique Internationale a attribué le nom de Makemake (prononcer MaH-kehMaH-keh) au nouveau membre de la famille des planètes naines - précédemment connu sous l'appellation 2005FY9 - qui en compte quatre maintenant. Makemake est le dieu polynésien (RapaNui) de la création de l'humanité et de la fertilité.

Makemake est un des plus grands objets connus du système solaire extérieur, il est à peine plus petit et moins brillant que Pluton, son homologue plutoïde. De couleur rouge, il est recouvert de méthane gelé. Comme les autres plutoïdes, il est situé dans la région au-delà de Neptune, c'est donc un objet trans-neptunien.

Il a été découvert par l'équipe de l'Institut Californien de technologie (Caltech) dirigée par le Dr Mike Brown, dont les membres le nommaient entre eux jusque-là Easterbunny, parce qu'ils l'avaient découvert le jour de Pâques. (pour plus de détails sur le choix de Makemake par Mike Brown, se reporter au chapitre "Mike Brown et la redéfinition de la notion de planète" dans le sommaire de la colonne de gauche, où j'ai entré page 10, la traduction du texte qu'il a mis en ligne dans son blog et qui explique la façon dont il choisit les noms des objets qu'il découvre régulièrement dans la ceinture de Kuiper : Sedna, Eris, Quaoar, etc).


Crédit de l'image :
UAI
   
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Jeudi 24 juillet 2008


Juste pour le plaisir esthétique : cette très belle image de Rhéa - la lune de Saturne - occultée par le Soleil en arrière d'elle. La ligne verticale correspond aux anneaux de Saturne occultés eux aussi par la lumière du Soleil. La photo de la sonde Cassini a été prise sous un tel angle, qu'ils apparaissent à la verticale. Elle a été publiée par la Nasa le 20 juillet dernier.



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Samedi 21 juin 2008


Aujourd'hui, c'est la fête de la lumière, célébrée partout dans l'émisphère Nord comme étant le début de l'été. Il y a deux jours, la Pleine Lune la plus proche du solstice avait lieu pratiquement sur le plan de l'écliptique, et elle n'en est jamais aussi proche au cours de l'année. L'image du jour de la Nasa en a donné hier (le jour exact du Solstice d'été) l'image au moment où elle se levait, ronde et blonde, dans la proximité du Temple de Poséidon, en Grèce, qui y a été érigé il y a exactement 2400 ans ... double symbolique arythmétique, puisque 2 x 1200 rappelle les 12 signes du Zodiaque, donc les 12 constellations qui se dessinent sur le plan de l'écliptique.




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Dimanche 11 mai 2008


Le ciel étant toujours très obscurci sur le Tibet, je vous propose aussi aujourd'hui un lien vers le blog de Maître Po, qui rend compte de la manifestation de soutien qui a eu lieu hier à Paris, en quelques très belles images - dont celle du Dalaï Lama et du drapeau tibétain ci-dessous - et un lien vers une pétition lancée par la communauté tibétaine française, pour le respect des droits de l'homme en Chine et l'ouverture d'un dialogue entre le gouvernement chinois et le Dalaï Lama.

www.maitrepo.com/article-19455683.html

Crédit de la photo : Maître Po

           
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Dimanche 11 mai 2008


Même si le dernier cycle de rétrogradation de Mars n'est plus d'actualité (il a eu lieu de mi-novembre 2007 à fin janvier) je trouve techniquement intéressante l'image que la NASA en donne aujourd'hui, d'autant qu'elle le place sur fond de constellations et que l'on peut donc ainsi visionner très exactement les lieux du ciel qu'il a transité et marqué.

Pour les amateurs d'astrologie qui souhaitent visualiser l'image en plus grand sur le site de l'image du jour de la Nasa, il vous suffit de cliquer sur ce lien :
antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap080511.html



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Vendredi 7 mars 2008

 

Petit à petit, la couronne de 17 P Holmes disparaît. La comète avait explosé aux alentours de fin octobre 2007, alors qu'elle venait de franchir l'orbite de Mars au large de laquelle elle transite toujours. La couronne est restée visible pendant des mois et cette photo prise le 4 mars dernier la montre toute parée de mauve, car elle a été prise aux infrarouges, étant donné qu'il devient difficile de la voir à l'oeil nu puisqu'elle s'est dispersée sur une surface de 20 secondes-lumière. Elle se trouve sur cette image au-dessus de la nébuleuse NGC 1499 et l'étoile qui brille juste en dessous, c'est Persée. 


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Vendredi 22 février 2008

A la grande déception des eclipse-chasers locaux, l'éclipse totale de Lune de la nuit dernière n'a pas été visible du territoire français à cause d'une couverture nuageuse trop épaisse. Mais d'autres, en d'autres territoires, ont eu plus de chance :


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Et ils nous font le cadeau de ce spectacle remarquable combinant la lumière rousse de la Lune dans l'ombre de l'éclipse presque totale, accompagnée à gauche de Saturne et au dessus de l'étoile de type Alpha, Régulus, dans la constellation du Lion.

Il se trouve aussi une galerie de très belles images de cette éclipse : ici.

 

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Lundi 18 février 2008 - 1. : découverte

Ca devait bien finir par arriver : à force d'observer le ciel en utilisant toutes les techniques possibles et en cherchant, puis trouvant les plus performantes ... les astronomes ont fini par élaborer celle qui permet de repérer sans doute possible les systèmes solaires identiques au nôtre qui composent (ne serait-ce que) notre galaxie, la Voie Lactée.

Jusqu'ici on se disait juste : bon, il doit bien y avoir des planètes identiques à la Terre par-ci, par-là, mais ce serait un immense hasard si jamais il y en avait beaucoup de ces planètes qui pourraient avoir élaboré la vie, une vie comme la nôtre ... des planètes qui seraient à la bonne distance par rapport au soleil, qui auraient une atmosphère, de l'eau, etc ... Mais voilà ! avec la technique de la lentille gravitationnelle faible, on peut maintenant repérer à très grande distance les planètes des systèmes solaires qui composent les galaxies, lorsqu'elles orbitent devant leurs soleils en occultant la lumière que ceux-ci émettent.

Conclusion : des exoplanètes identiques à la Terre, on en repère et on en repèrera de plus en plus dans les temps à venir et cette découverte rend d'ores et déjà la Terre une planète assez banale, de même que la vie et tout ce qui va avec ...

Ci-dessous : une image d'artiste figurant le système solaire BLG-109, découvert tout récemment grâce au microlensing gravitationnel, dans la Voie Lactée. Le point d'interrogation figure dans ce système la planète qui pourrait être identique à la Terre.

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Cette découverte a aussi inspiré l'image suivante aux artistes de la Nasa, représentant tout un chapelet des "terres" possibles, disséminées dans la galaxie :

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Samedi 2 février 2008

Messenger autour de Mercure, toujours, et une très belle animation -  à voir ici - représentant la sonde Messenger traversant la magnétosphère de Mercure.


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Mardi 29 janvier 2008

LA FACE CACHEE DE MERCURE

Il y a quinze jours, la sonde Messenger fut la première à voir la face "cachée" de Mercure, celle que Mariner, il y a 35 ans, n'avait pas pu photographier. C'est donc une image historique que l'équipe de Messenger a donné à voir, et dont voici une partie, centrée sur un petit cratère avec des rayons autour. Ces rayons se forment sur la surface quand un astéroïde vient s'écraser sur le sol de corps célestes sans air, comme Mercure ou la Lune. Au cours du temps, ces rayons finissent par disparaître, à mesure que les petites particules dont ils sont formés sont balayées par les vents solaires. Ce qui veut dire que ceux que l'on peut voir sur cette image sont relativement récents.


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Lundi 21 janvier 2008

La sonde Messenger a déjà envoyé plus de 1200 clichés de la planète Mercure depuis qu'elle s'en est approchée à une distance de 200 kms, ces jours derniers. Ceux qui intéressent plus particulièrement la Nasa, sont ceux de la partie que la sonde Mariner n'a pas pu photographier il y a 35 ans ...

En voici une, que les spécialistes appellent déjà le "cratère téléphone" à cause de la forme de combiné téléphonique que l'on voit se dessiner - ici au centre de l'image. Situé dans son émisphère sud, ce cratère est justement sur la fameuse partie de la planète qui n'avait encore jamais été photographiée. Et la forme de combiné téléphonique indique que Mercure a été le lieu d'éruptions volcaniques.


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Mercredi 16 janvier 2008

Il y a un peu plus de deux ans, la Nasa a lancé la mission Messenger en direction de Mercure et le vaisseau commence à envoyer ses premières images de la planète la plus proche du Soleil. Le dernier vaisseau à s'être approché de Mercure était Mariner 10, c'était il y a 35 ans, et il n'a pas pu photographier toute sa surface ce qui fait que bien des questions ont été soulevées sur cette planète. La mission Messenger a donc été lancée pour répondre à ces questions. Dans les années à venir, elle passera à nouveau deux fois près de Mercure, pour finalement se mettre en orbite autour en 2011.

L'image ci-dessous a été prise il y a deux jours, la Nasa en attend beaucoup d'autres dans les jours à venir, elles seront mises en ligne au fur et à mesure sur le site de Messenger . Les données récoltées par Messenger permettront de comprendre comment cette planète s'est formée et pourquoi elle est si dense.

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